TOTO c'est fini

Depuis 2002 (l'année où je me suis mis à écouter de la musique sérieusement), j'ai découvert pas mal d'artistes et de groupes plus intéressants les uns que les autres. Certains m'ont marqué juste le temps d'un titre d'autres par contre se sont révélés beaucoup plus intéressants. C'est ainsi qu'au fil des ans, je me suis constitué une liste de groupes "incontournables". Comprenez par là qu'il s'agit de ceux dont je pourrais acheter n'importe quel disque les yeux fermés (pour peu qu'il ne s'agisse pas d'un best of) en sachant pertinemment que je ne serai pas déçu ou du moins très peu (d'accord à une ou deux exceptions près:-). Aujourd'hui la liste doit compter une quinzaine de groupes (je souffre de boulimie musicale je sais^^), tous sont encore en activité à l'exception de Led Zeppelin et de... TOTO! En effet, il y a quelques jours le guitariste Steve Lukather (co-fondateur et pilier du groupe) a annoncé son retrait de la formation, précipitant par la même occasion la fin du groupe. Bien évidemment, comme la plupart des fans je ressens un petit pincement un coeur néanmoins je comprends et je respecte les raisons qui ont motivé la décision de Steve Lukather c'est pourquoi je me contenterai juste de saluer la carrière de ce groupe de légende avec un petit article rétrospectif. J'espère qu'il vous donnera envie de vous intéresser au groupe si vous ne le connaissez pas déjà. Bonne lecture!

 

Histoire (non officielle) du groupe TOTO:

En 1976 deux lycéens californiens, David Paich et Jeff Porcaro, décident de monter leur propre groupe. Ils sont vite rejoints par le guitariste Steve Lukather, le bassiste David Hungate, le claviériste Steve Porcaro et le chanteur Bobby Kimball. Regroupés sous le patronyme "TOTO" (une idée de Jeff Porcaro, d'après le nom du chien dans le magicien d'Oz), les musiciens ne tardent pas à enregistrer leur premier album, sobrement intitulé "TOTO".  Le cd contient leur premier tube, "Hold the line", et parvient sans mal à franchir la barre du million d'exemplaires vendus. L'année suivante, le groupe revient avec un album plus progressif, "Hydra". Même s'il ne récolte pas le même succès que le premier opus, le titre "99" fait un carton sur les ondes. Ce n'est pas le cas de l'album suivant ("Turn back", 1981) qui amène une nouvelle orientation résolument plus hard rock. Le succès revient néanmoins dès l'année suivante avec ce qui reste à ce jour la plus grosse réussite artistique et commerciale du groupe: "TOTO IV". Avec sa brochette de tubes (l'hymne "Africa", le tubesque "Rosanna", la ballade "I won't hold you back") et sa production cristalline, l'album permet à ses géniteurs de recevoir pas moins de 6 grammy awards (dont celui du "meilleur album de l'année"). La tournée mondiale qui suit est elle aussi triomphale mais plusieurs membres du groupe trouvent quand même le temps de participer à l'album "Thriller" de Michael Jackson.

 

1984 est une année charnière pour le groupe. En effet, la même année Bobby Kimball et David Hungate quittent le groupe, ils sont remplacés respectivement par Fregie Fredericksen et Mike Porcaro qui figurent tous les deux sur le nouvel album "Isolation". Le groupe compose également la bande originale du nouveau film de David Lynch: "Dune". S'en suit alors une tournée qui aboutit au départ de Fergie Fredericksen et à l'arrivée de Joseph Williams, le fils du célèbre John Williams (compositeur phare de Steven Spielberg et créateur de la musique des Star Wars, Indiana Jones et autres Harry Potter). L'album "Farenheit" (1986) marque un retour à un son plus pop mais le groupe innove en incorporant quelques sonorités jazz. 1988 voit la sortie du bien nommé "The seventh one". Malgré l'absence de Steve Porcaro (qui a quitté le groupe l'année précédente), l'album remporte un franc succès et devient un des albums préférés des fans. Cela n'empêche pas le départ de Joseph Williams en 1989. TOTO songe alors à le remplacer par Bobby Kimball mais leur maison de disque leur impose un chanteur sud africain, Jean-Michel Byron. Leur collaboration se résumera à 4 titres sur le best of "Past to present" et à quelques concerts plutôt chaotiques. A partir de là, le guitariste Steve Lukather décide de reprendre le groupe en main et devient le chanteur lead. Ce regain d'influence se caractérise par un son définitivement plus hard rock sur l'album "Kingdom of desire" (1992), malheureusement quelques semaines avant la sortie de l'album TOTO est frappé par une tragédie: Jeff Porcaro trouve la mort à la suite d'un arrêt cardiaque. Après une longue hésitation, le groupe décide de poursuivre l'aventure et recrute le britannique Simon Phillips. La tournée "Kingdom of desire" fait l'objet du premier enregistrement live officiel, "Absolutely live" (et sa pochette que j'ai toujours trouvé très sympathique:-). En 1995, TOTO revient avec un nouvel album plus intimiste. "Tambu" (c'est son nom) est suivi par une nouvelle tournée mondiale; dès la fin de celle ci les têtes du groupe (Steve Lukather et David Paich) préparent les 20 ans du groupe. Il en résulte une compilation d'inédits, "TOTO XX", et une tournée mondiale où les fans comblés ont pu retrouver Steve Porcaro, Bobby Kimball et Joseph Williams. Devant l'enthousiasme des fans, le groupe décide de réengager Bobby Kimball et enregistre avec lui le nouvel album, l'éclectique "Mindfields" (1999). Pour ses 25 ans, TOTO récidive avec une compilation de reprises pour le moins surprenantes. Les chansons de Bob Marley cotoyent celles de Cream et de Stevie Wonder. L'album connait un accueil mitigé mais la tournée remporte un franc succès (le "live in Amsterdam" en est tiré).

 

A partir de ce moment, le claviériste David Paich se met progressivement en retrait au profit de Greg Phillinganes qui devient un membre à part entière en 2005. Après une longue gestation, l'album "Falling in Between" voit le jour en Février 2006. On y retrouve Joseph Williams, Steve Porcaro et Ian Anderson (flûtiste du groupe Jethro Tull). La volonté du groupe de synthétiser ses nombreuses influences (funk, soul, jazz, blues, pop...) y est manifeste et l'album-en dépit d'une orientation progressive (plusieurs titres dépassent allégrément les 5 minutes)-fait l'unanimité parmi les critiques. La tournée "Falling in between", la plus longue de l'histoire du groupe, est marquée par un fait malencontreux. Le bassiste Mike Porcaro se blesse à la main gauche et est contraint de laisser sa place à Leland Sklar (ex bassiste de Phil Collins) qui achève la tournée avec le groupe. Le "Falling in between live" enregistré à Paris en Mars 2007 marque l'ultime témoignage discographique du groupe. La tournée quant à elle s'achève en Asie le 5 avril 2008. Pendant un temps il fût question d'une tournée des 30 ans mais le 6 juin 2008, Steve Lukather annonce la fin du groupe.

Lien vers une version live de la chanson "Africa", LE tube de TOTO:

 http://fr.youtube.com/watch?v=eH8MTbbFoKo

Ici, vous pourrez lire la déclaration officielle de Steve Lukather (attention c'est en anglais):

 http://www.stevelukather.net/Article.aspx?id=55

Sources et sites conseillés:

http://fr.wikipedia.org/wiki/Toto_(groupe)

http://www.hydrasolation.com 

http://totofanfrance.free.fr 

http://www.turn-back.com/ (un site très documenté retraçant la carrière de TOTO)